日常生活中我们都会洗手，手脏了要洗，饭前便后要洗手，否则病从口入，这些我们可能都知道，但洗手对于孩子来说有特殊的意义。
孩子对世界充满好奇，经常用双手探索感知世界，但他们又不能很好的区分什么是脏什么是干净，常常是到处乱摸一通，又把手放进嘴里了，或者直接用手抓着吃的往嘴里送，孩子又恰好处于免疫未完善阶段，对病菌耐受力更低，更容易生病。
在前面的文章里说过，洗手对于预防手足口病和疱疹性咽峡炎很重要，因为肠道病毒主要是通过粪-口传播的，而粪和口之间的联系主要是通过手来建立的。手接触粪便或者口鼻分泌物，被病毒污染了，然后通过触摸桌椅玩具门把手之类的物体，将病毒传播到了其它孩子的手上，其它孩子将手放进口鼻内，就将病毒带进了体内，导致了感染，一传二，二传四…很快就导致一个班级的暴发流行。
孩子一旦生病家长都心急如焚，不管吃不吃药，去不去医院都是左右为难，不去担心延误病情，自己喂药又担心喂错药，去医院又要排队受气，花钱不说还要耗费大量精力，在当前医疗条件下还要担心医生用药不规范。
洗手可以清洗手上病菌的，既可以减少孩子自己生病的机会，也能减少病菌的传播，既保护自己孩子，也保护别的小朋友。不仅仅是手足口病和疱疹性咽峡炎，大部分肠道感染性疾病和部分呼吸道疾病，诸如甲肝、感染性腹泻、普通感冒、流感都可以通过洗手来减少传播。
全球每年约220万的5岁以下儿童死于腹泻性疾病和肺炎，通过洗手可以减少30%的腹泻性疾病[1]，减少16%的呼吸道疾病[2]，每减少一次生病机会，就让孩子减少一次危险，通过洗手让孩子少生病，不但让父母省心又省钱，有时候还可以救孩子的命。
虽然有个“卫生假说”认为童年时接触传染源、微生物过少，可能会导致出现过敏性疾病风险增大，现在也不少研究支持这个说法。卫生条件落后的贫穷国家的孩子过敏性疾病确实少，但腹泻肺炎等感染性疾病高发，5岁以下儿童死亡率很高，这些国家很多孩子连罹患过敏性疾病的机会都失去了。
所以两权相害取其轻，保持手卫生,减少患感染性疾病的机会是更理智的选择，这也是世界卫生组织[3]和美国疾病控制中心[4]以及美国儿科学会[5]都大力宣传洗手的原因，对孩子来说，保持手卫生这个习惯一旦养成，将伴随孩子终生，也可以让他受益一生。
什么时候洗
接触了脏东西后和接触要保持清洁的部位、物品之前，前者比如刚从外面玩回来，上完厕所，摸了垃圾、动物等，用手捂着口鼻打喷嚏或咳嗽之后等，后者比如准备食物，吃东西前。这些都应该很好理解，但要坚持做到需要能区分清洁和污染，还要有这个卫生意识，对孩子来说需要提醒和引导，这样才能不光在家里要洗，在学校、在外面也能坚持。
怎么洗
用流动的清水+普通肥皂或皂液是最好的洗手方式，比单用水洗效果要好很多。先用水打湿手，涂抹上肥皂，再揉搓双手，注意手心手背、指缝、指甲下这些部位都要洗到，揉搓至少20秒，也就是唱两遍生日快乐歌的时间，搓完后用流动水冲洗干净，再用毛巾或纸巾擦干或用干手机吹干，全过程需要40-60秒。也可以参看世界卫生组织宣传图的步骤。
不建议用那些宣称有抗菌功能的肥皂或洗手液，比如含三氯生的产品，这些产品清洗效果并不会更好，还可能导致细菌的耐药性。在没水的地方，比如在车上，如果手明显脏了可以用酒精含量60%以上的手消毒液擦手，或者用湿纸巾擦拭。
除了要让孩子养成良好的洗手习惯，大人自己也要保持手卫生，在接触食物之前，在更换尿布前后都应该洗手，大人的手卫生习惯不但可以影响孩子的健康，还可以成为孩子学习榜样。（本文核心观点来自美国疾病控制中心）
参考资料
[1]Ejemot RI, Ehiri JE, Meremikwu MM, Critchley JA. Hand washing for preventing diarrhoea.Cochrane Database Syst Rev. 2008;1:CD004265.
[2]Rabie T,Curtis V. Handwashing and risk of respiratory infections: a quantitative systematic review.Trop Med Int Health. 2006 Mar;11(3):258-67.
[3]http://www.who.int/csr/resources/publications/swineflu/AH1N1_clean_hands/zh/
[4]http://www.cdc.gov/handwashing/when-how-handwashing.html
[5]https://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/prevention/Pages/Hand-Washing-A-Powerful-Antidote-to-Illness.aspx
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